נתניה מציגה: פסטיבל שחמט בינלאומי

העיר נתניה תארח בחודש יוני את פסטיבל השחמט היוקרתי הבינלאומי באצטדיון העירוני נתניה בהשתתפות שחקני שחמט מהצמרת העולמית וחמשת השחמטאים הטובים בארץ .
ב-23.6 ייפתח באצטדיון הכדורגל בנתניה אירוע שחמט בינלאומי, אחד הגדולים שהתקיימו בארץ.
במסגרת האירוע ייערכו שתי תחרויות שחמט-תחרות סגורה ותחרות פתוחה.

בתחרות הסגורה יתמודדו 10 שחמטאים המדורגים בראש הדירוג העולמי – 5 שחמטאים מישראל ו-5 שחמטאים מחו"ל: סגן אלוף ארה"ב דומינגז פרז (ארה"ב) , פטר סבידלר (רוסיה) , דניאל דובוב (רוסיה), לוק מקשיין (בריטניה),פאבל אליאנוב (אוקראינה).
חמשת השחמטאים הישראלים הם המדורגים הראשונים בארץ ובהם בוריס גלפנד, לשעבר סגן אלוף העולם, מקסים רודשטיין, אלוף הארץ, אלון גרינפלד, ששב לשחק כאן לאחר הפסקה של יותר מ-30 שנה, תמיר נבאטי ואיליה סמירין.
תחרות בדרג זה, דרג המאסטרס, היא תחרות השחמט בקצב מלא הגדולה ביותר שנערכה בישראל. סל הפרסים בתחרות הסגורה, 100000$ והפרס הראשון למנצח 25000$.
לצד התחרות הסגורה, תחרות המאסטרס, תתקיים תחרות שחמט פתוחה שבה מצפים להשתתפות של כ-150 שחמטאים מישראל ומהעולם.
התחרות מעוררת עניין רב בעולם השחמט וההרשמה בעיצומה בימים אלה, מהארץ ומהעולם. סך הפרסים בתחרות הפתוחה 170,000 ₪, כאשר הפרס הראשון עומד על סכום של 30,000 ₪.

אירוע השחמט יתקיים, כאמור, באצטדיון העירוני נתניה ביוזמת איגוד השחמט הישראלי בשיתוף עיריית נתניה. בין נותני החסות לאירוע הגדול, המיליארדר היהודי רומן אברמוביץ'.

יו"ר איגוד השחמט, משה שלו, אומר כי תחרות השחמט בהשתתפות שחקנים ברמה גבוהה כזאת תקדם את מעמדו של השחמט הישראלי בעולם. "באחרונה נערכו בערב הסעודית תחרויות אליפות העולם והשחמטאים מישראל לא קיבלו אשרות כניסה ולא יכלו להשתתף בהן. אנחנו רואים בתחרות בנתניה מענה לחרם הזה".
התחרויות יועברו בשידור חי באתר האיגוד הישראלי לשחמט ובאתרי שחמט בינלאומיים ברשת.

בישראל נרשמה בשנה שעברה התעוררות גדולה בענף השחמט. בבתי ספר רבים שולבו תכניות לימודים בשחמט בהם לומדים עשרות אלפי ילדים.
נתניה זכתה להכרה בענף כאשר בשנים עברו התקיימו מדי קיץ תחרויות שחמט בהן השתתפו בין היתר אלוף העולם בובי פישר והשחמטאי הגדול רשבסקי. כמו כן, מציעה עיריית נתניה בשנים האחרונות לימודי שחמט בבתי הספר בעיר במסגרת תכנית קרן קרב.

באליפות שתתקיים כאמור, החודש, עומדים ליטול חלק שחקנים רבים ממועדון השחמט העירוני בנתניה, כולל בכיר שחקני המועדון, רב אמן טל אברג'יל מצרפת שייצג את המועדון בכבוד רב בלוח ראשון של קבוצת המועדון בליגה הלאומית.

מועדון השחמט נתניה מאגד בתוכו כ- 150 שחקני שחמט פעילים וכן ילדים הלומדים שחמט במסגרת חוגים במרכזים הקהילתיים בעיר. השנה נטלה קבוצת המועדון הבכירה חלק במשחקי הליגה הלאומית (הליגה הבכירה בישראל) כמו גם ייצוג בליגה עלית לנוער (ליגה בכירה לנוער).

למועדון השחמט העירוני 9 קבוצות בליגות הבוגרים – ו-3 קבוצות נוער. כמו כן, במועדון השחמט בנתניה נערכות מדי שנה תחרויות אישיות רבות כגון תחרות מסורתית לזכר השחקן הוותיק יצחק שלקמן , דרך שלבים מוקדמים של סבב אליפויות ישראל.